Brände erzeugen „Feuerwolken“
Bei größeren Bränden können sich über den Rauchwolken manchmal hoch reichende Quellwolken bilden, die in einzelnen Fällen sogar zu starken Gewittern heranwachsen. Die hohen, wogenden Gebilde, die unter Meteorologen als Pyrocumulus oder Flammagenitus – oder manchmal auch einfach „Feuerwolken“ – bekannt sind, haben typischerweise eine Rauchsäule an ihrer Basis und starke Aufwinde, die große Mengen Rauch hoch in die Atmosphäre leiten. Während die Konvektionsfahne aufsteigt, kondensiert Wasserdampf um kleine Partikel herum und bildet Wolkentröpfchen und schließlich sichtbare Wolken an der Spitze der Rauchfahne.
Am Nachmittag des 9. September 2024 tauchten in den Hügeln um Los Angeles, Riverside, San Bernardino und San Diego in Südkalifornien bauschige, weiße Konvektionswolken auf. Drei von ihnen unterschieden sich von den anderen, da ihre Konvektion teilweise von der Oberfläche angetrieben wurde durch die Hitze im Zusammenhang mit heftigen Waldbränden.
Gerade als dies passierte, nahm der OLI (Operational Land Imager) am Satelliten Landsat 8 diese Bilder eines Pyrocumulus auf, der aus dem Line-Feuer in Südkalifornien aufstieg. Das Bild enthält Messungen von kurzwelligem Infrarotlicht (rot), um die Standorte aktiver Brände hervorzuheben. Auf den Hügeln in der Nähe von den Redlands ist auch eine schwache Linie aus rosafarbenem Feuerschutzmittel zu sehen.
Später am Tag entwickelte sich der Pyrocumulus zu einem ausgewachsenen Gewitter oder Pyrocumulonimbus, das laut KCAL News Regen, starke Windböen, Blitze und sogar Hagel erzeugte. Am 7. September stellte das Büro des National Weather Service in San Diego fest, dass eine ähnliche Wolke des Line-Feuers mehr als 3.700 Einschläge verursacht hatte. Bilder anderer Satelliten zeigen, wie der Rauch im Laufe des Tages spiralförmig nach oben steigt und sich nach außen ausbreitet. Fotos von Beobachtern vor Ort boten ebenfalls dramatische Einblicke in die hoch aufragende rauchige Wolkenformation.
Laut Cal Fire kämpften am 10. September inmitten einer rekordverdächtigen Hitzewelle mindestens 2.000 Menschen mit 15 Hubschraubern, 33 Planierraupen und 232 Einsatzfahrzeugen gegen das Line-Feuer. Bis zum Nachmittag hatte das Feuer mehr als 26.000 Acres (105 Quadratkilometer) verkohlt, aber keine Gebäude verbrannt, obwohl mehr als 65.600 Gebäude gefährdet waren. Den Bewohnern mehrerer Gemeinden wurde die Evakuierung befohlen, darunter Running Springs, Forrest Falls, Mountain Home Village, Angelus Oaks und Seven Oaks.
Ausführliche Informationen zu Unwettern aller Art und anderen Naturgewalten gibt es auf meiner umfangreichen Internetseite:
