ISS: Polarlicht über Kanada

Polarlichter entstehen, wenn der Sonnenwind, der hauptsächlich aus Elektronen und Protonen besteht, auf die obere Atmosphäre trifft. Das passiert vor allem an den Polen, da der geladene Sonnenwind sich entlang der Magnetfeldlinien der Erde bewegt, die am Nord- und Südpol in die Erde eindringen. Das hier zu sehende grüne Polarlicht entsteht in rund 100 km Höhe durch Sauerstoffatome. Allerdings können Polarlichter auch noch andere Farben haben. So entsteht rotes Licht zwar auch durch Sauerstoff, allerdings in etwa 200 km Höhe. Blaues Licht wird von Stickstoff abgestrahlt. Wie bei farbigen Lampen kann sich das Licht überlagern und so aus der Mischung auch gelbe und pinke Polarlichter erzeugen.

Copyright Titelbild und Fotos: NASA/ KEPLER ISS

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